破産手続を利用した事業再生

１　破産手続は、清算型手続であり、本来、事業再生を予定していません。ただ、債務者の事業自体が採算の取れる優良なものであれば、債務者・負債から切り離して譲渡換価することで、破産債権者を満足させる一方、事業そのものの再生存続も図れます。
　一見矛盾するようですが、これが破産手続による事業再生というものです。破産手続における事業譲渡を理解するには、事業譲渡の「時期」を意識する必要があります。

２　破産手続申立前の事業譲渡
　これは、事業譲渡が破産手続申立前にされ、破産手続開始決定後、債務者の管理処分権が破産管財人に引き継がれるケースです。その後、管理処分権を引き継いだ破産管財人が、破産手続申立前の事業譲渡が適正かどうかについて判断します。この場合のメリットとデメリットは、以下のとおりです。
（１）メリット（事業価値毀損が避けられる）
　破産手続申立前に事業譲渡を行う場合の大きなメリットは、事業価値を保ったままでの事業譲渡がより行いやすいという点です。
① 　先ず「破産」という事実は、債務者の顧客にとっても、従業員にとってもイメージが悪く、破産手続申立により、事業価値が急速に劣化する可能性があります。
② 次に、破産手続開始決定によって、一旦、その事業は停止するのが原則と考えられていることから、事業停止による事業価値毀損のリスクもあります。
③　そして、破産手続開始決定後の事業譲渡は、破産管財人により行なわれます。ところが、破産管財人は、通常弁護士が選任されるところ、必ずしも経営の専門家ではないことから、事業を継続し譲渡するという局面で適切な判断を下せない可能性があり、結果として事業価値の最大化という目的を果たせないことが考えられます。
④　なお、破産手続申立前の事業譲渡については、裁判所の許可等（破産法78条2項3号）が不要で迅速に行えることから、より事業価値毀損を避けることが可能です。
（２）デメリット（否認権行使のリスク）
破産手続申立前に事業譲渡を行う場合の大きなデメリットは、破産管財人により否認権を行使されるリスクです。
①　先ず、事業譲渡後に破産手続申立がされ、破産手続開始決定が出た場合、裁判所から選任された破産管財人としては、事業譲渡の内容が価額の面も含め、適正であったか検討します。そして、破産管財人が、事業譲渡について、債権者を害する行為と判断した場合には否認権が行使されます。例えば、東京地決平成２２年１１月３０日金商１３６８号５４頁では、破産手続開始決定前に行われた事業譲渡が破産管財人によって否認され、その結果、事業を譲り受けた会社が、約２０億円という巨額の支払いを命じられています。
③ 　また、破産手続申立前の事業譲渡では、債権者の意見聴取手続等もされず、債権者の視点から事業譲渡が適正に行われたかについて疑問を持たれる可能性があります。そのため、債権者の不満が事業譲渡先会社にいくこともありえます。

３　破産手続申立後・破産手続開始決定前の（保全管理人による）事業譲渡 　破産手続申立後の事業譲渡は、破産手続開始決定前は保全管理人により、破産手続開始決定後は破産管財人により、行われます。
（１）保全管理の必要性
　破産手続は、破産手続開始決定により始まりますが、破産手続開始の原因となる事実があるか審理されることから、申立後直ちに開始決定がされるとは限りません（特に、債権者申立事案では添付書類を十分に備えることが難しい場合もあり、開始決定は遅れがちです、破産法20条2項参照）。
　しかし、裁判所の審理中に、債務者が財産の隠匿を図り、または、財産を散逸させてしまっては、後に破産管財人が選任されても、債務者に本来存在するべき財産を確保できないという事態が発生しかねません。
　また、破産手続開始決定により債務者の免許が取り消されるなどして事業の継続が困難になる場合がありますが、それを避けようとすれば、債務者の事業を継続しながら債務者の財産を確保し、財団を増殖する必要性があります。
（２）保全管理命令
　そこで、破産法91条1項は、破産手続開始の申立があった場合において、債務者が法人の場合、裁判所は、債務者の財産の管理及び処分が失当であるとき、その他債務者の財産の確保のために特に必要があると認めるときは、利害関係人の申立てにより又は職権で、債務者の財産に関し、保全管理人による管理を命ずる処分をすることができる旨を定めています。
（３）保全管理人による事業譲渡の要件
　破産法93条1項に基づき、債務者が営業を継続している場合には、保全管理人は財産管理の一環として営業を継続することもできます。なお、保全管理人の判断と裁判所の許可だけで、事業譲渡（破産法78条2項3号）をし得るかについては争いがあります。
　立法担当者の見解は、例えば債務者が株式会社である場合、株主総会の決議も必要というものです（小川ほか・新破産実務と理論３３頁、会社法467条1項、309条2項11号）。理由としては、保全管理命令が発せられたといっても、債務者について破産手続が開始されている訳ではないという点にありますが、その当否については争いもあり、例えば、東京地裁の運用では、株主総会決議は不要とされているようです。

４　破産手続開始決定後の（破産管財人による）事業譲渡
（１）事業継続要件
　破産手続開始決定後の事業譲渡は破産管財人が行いますが、破産手続開始決定により、原則として債務者の事業は廃止されることから、事業譲渡を実現するためには破産管財人による事業継続の必要性が生じます。そこで、破産法36条は、破産管財人が裁判所の許可を得て、破産者の事業を継続することができる旨を定めています。
　事業継続の必要性を判断する要素としては、抽象的には、破産財団の増殖、維持等の観点から事業継続が必要ないし有益か、事業継続に伴う支出が可能か、事業継続する体制が確保できるか、事業継続する期間が明確になっているか等とされています。具体的には、以下のような場合、破産管財人による事業継続が認められています。
①　破産財団の増殖が見込まれる場合（仕掛品等の半製品が多く、事業の継続によってその製品化を行えば、当該製品を有利に換価できる）
②　破産財団価値の維持を図る又は破産財団に生じる損害を防止する場合（事業を継続しなければ多額の損害賠償や違約金の支払義務が発生する）
③　直ちに事業を廃止することが社会的に相当でない場合（入院患者の多数いる病院、予約が多数ある旅行業者やホテル業者、多数の生徒が在学中の学校）。
④　その他、管財人が事業譲渡をしようとする場合
（２）事業譲渡要件
続いて、破産法が定める事業譲渡の要件は以下のとおりです。
①　破産管財人が事業譲渡をするには、裁判所の許可を得なければなりません（破産法78条2項3号）。許可申請に際しては、譲渡の対象となる事業等の特定、譲渡の相手方、譲渡の条件、譲渡の必要性等を明記し、裁判所は、下記②、③の関係者の意見を聴取したうえ、諸般の事情を総合的に判断して許可するかどうかを決定します。
②　破産管財人は、事業譲渡をしようとするときは、遅滞を生ずるおそれのある場合を除き、破産者（破産者が法人の場合はその元代表者）の意見を聞かなければなりません（破産法78条6項）。これは、破産者は、破産手続開始後も、破産財団に属する財産の所有者であり続けること、また破産債権に対する配当額が多くなることに利害関係と関心を有していること、破産財団の実情をもっともよく知る立場にもあることという理由からです。
④ 　裁判所は、事業譲渡の許可をする場合には、労働組合等の意見を聞かなければなりません（破産法78条4項）。なお、ここでいう労働組合等とは、破産者の使用人その他の従業員の過半数で組織する労働組合があるときはその労働組合、ないときは破産者の使用人その他の従業員の過半数を代表する者をいいます（破産法32条3項4号）。
④　破産者が株式会社である場合、本来であれば、事業譲渡は株主総会の特別決議事項です（会社法467条1項、309条2項11号）が、破産手続開始によって、破産者の財産の管理処分権は破産管財人に専属しているので（破産法78条1項）、事業譲渡につき株主総会決議等は不要であり、破産管財人は会社法上の手続を経ずに事業譲渡ができます。